Nées après la Seconde Guerre mondiale, les kei cars répondaient à un besoin de mobilité abordable pour la population japonaise. Limités à 150 cm³ à l’origine, puis à 360 cm³ dans les années 1950, ces véhicules devinrent populaires avec le lancement de la Subaru 360 en 1958. Au fil des décennies, leur moteur atteint jusqu’à 660 cm³, tout en respectant des dimensions compactes spécifiques.
Parallèlement, dans les années 70, des micro voitures encore plus petites émergent, n'exigeant qu'un permis de cyclomoteur. Ces véhicules étaient fabriqués par Mitsuoka Motor, connu pour ses conceptions audacieuses. Leur premier modèle, la BUBU Shuttle-50, équipé d’un moteur de 50 cm³, était innovant et accessible, même aux personnes handicapées.
Bien que les micro voitures aient perdu en popularité avec des changements réglementaires, un homme, Kaoru Hasegawa, préserve cet héritage. Collectionneur depuis trois décennies, il a ouvert le WAZUKA Micro Car Museum à Kainan. Son musée abrite non seulement des micro voitures japonaises rarissimes, mais aussi des trésors italiens tels que le Casalini Sulky.
Le musée, installé dans une petite maison à Wakayama, est devenu un lieu de rendez-vous pour les passionnés. Hasegawa organise régulièrement des rencontres pour célébrer l’histoire des micro voitures avec d'autres amateurs.
Kaoru Hasegawa perpétue la mémoire de ces véhicules uniques au Japon, offrant un regard captivant sur une facette méconnue de l’automobile. Pour découvrir cette collection, vous pouvez le contacter via Instagram @kaoru.bubu.
Le WAZUKA Micro Car Museum de Kaoru Hasegawa à Wakayama honore l'héritage des micro voitures japonaises. Ces véhicules, autrefois parmi les plus pratiques au Japon, continuent d'intriguer les passionnés et de célébrer une époque de mobilité inventive et audacieuse.
