Conoce a Joanne Smith: La Reina de las Pruebas de Choque

Joanne Smith es responsable de provocar choques automovilísticos casi a diario, e incluso en ocasiones, dos veces en un solo día. No se trata de que sea una conductora imprudente, sino de la encargada de las pruebas de seguridad pasiva en Horiba MIRA, ubicada en Nuneaton. Su trabajo consiste en estrellar autos para mejorar su seguridad.

De los Inicios a la Seguridad Moderna

- 30 Años de Carrera: Joanne ha trabajado en el sector por casi tres décadas. Cuando comenzó, los airbags eran una novedad y los cinturones de seguridad apenas empezaban a incorporar pretensores.
- Recuerdos Impactantes: Solía conducir un Mini original, un auto nada seguro en caso de choque. Ver pruebas de choque con estos modelos a menudo resultaba inquietante.

El Camino a su Carrera Única

- Inspiración Temprana: A los 16 años, un evento para mujeres en ciencia e ingeniería la motivó a estudiar ingeniería mecánica. Su curiosidad innata la llevaba a desarmar cosas para entender su funcionamiento.
- Ascenso a la Gerencia: Alrededor del año 2000, Smith pasó a la gestión en MIRA y comenzó a ver el desarrollo tanto del personal como de las tecnologías de seguridad.

El Laboratorio de Pruebas: Tecnología y Dedicación

- Equipo Humano y Tecnológico: Smith gestiona a un equipo de 60 personas y una colección de maniquíes de prueba que pueden llegar a costar más de un millón de libras cada uno.
- Innovación Continua: Recientemente, han instalado un sistema de cámaras de £380,000 que graban a 10,000 fps para capturar 250 milisegundos de un choque, además han ampliado el laboratorio para realizar pruebas de impacto según los últimos protocolos de Euro NCAP.

El Futuro de la Seguridad en Choques

- Pruebas Avanzadas: Las pruebas de impacto entre autos, ahora posibles en el laboratorio de Joanne, se realizan a 80 km/h con una superposición del 50%, lo que resulta más severo que un choque directo.
- Meta Final: Aunque la seguridad total es un objetivo ilusorio, el enfoque es reducir las muertes y lesiones graves en las carreteras. Joanne ha sido testigo y partícipe del desarrollo de Euro NCAP, lo cual marca una nueva era en las pruebas de choque.

Resumen

Joanne Smith lleva 30 años mejorando la seguridad automotriz desde Horiba MIRA, transformando cómo se realizan las pruebas de choque. Desde la incorporación de airbags hasta complejas pruebas de impacto entre autos, su trabajo continúa salvando vidas en las carreteras.