Het idee van snel verwisselbare batterijen is niet nieuw. In 1910 rustte General Electric zijn elektrische trucks uit met snel te vervangen batterijen. Dit concept zorgde ervoor dat deze trucks 6 miljoen mijl konden afleggen tussen 1910 en 1924. Meer recentelijk heeft het Chinese automerk Nio batterijwissels gepopulariseerd.
Nio, opgericht in 2014, heeft meer dan 3.200 batterijwisselstations gebouwd. Samen met CATL, een batterijgigant, ontwikkelen ze nieuwe, verwisselbare batterijen voor verschillende voertuigen. Vooral voor taxi's en andere commerciële voertuigen biedt deze technologie veel voordelen.
CATL gebruikte hiervoor het "Choco-Swap" concept: kleine 25-kWh batterijmodules die afzonderlijk of gecombineerd kunnen worden gebruikt. Nieuwere ontwerpen bieden oplossingen voor een breed scala aan voertuigformaten en energiebehoeften.
Nio's wisselstations hebben slechts de ruimte nodig van drie parkeerplaatsen. Met een efficiënte opbouw kunnen nieuwe stations binnen enkele uren operationeel zijn. Nio bezit en exploiteert de meeste stations, maar laat nu ook investeerders meegenieten van de energieopbrengsten.
Nio’s operatie laat gebruikers via hun navigatie een wisselstation plannen. De batterijwissel duurt slechts enkele minuten en minimaliseert wachttijd vergeleken met conventioneel opladen.
- Sneller: De batterijwissel neemt minder dan drie minuten in beslag.
- Goedkoper: Huurbatterijen kunnen de aankoopprijs van een voertuig aanzienlijk verlagen.
- Groener: De levensduur van batterijen wordt verlengd door stabiele laadsnelheden en proactief onderhoud.
Samengevat: Het batterijwisselmodel laat zien dat China voorop loopt in de EV-industrie. Het verenigt kostenbesparingen en gebruiksgemak, wat het aantrekkelijk maakt om de overstap naar elektrische voertuigen te vergemakkelijken. Om concurrerend te blijven, moeten westerse landen samenwerken en investeren in batterijwisselinfrastructuur.
