Serviços conectados referem-se a tudo que seu carro pode enviar e receber pela internet: chamadas automáticas para o 911, assistência na estrada, atualizações de software via OTA, relatórios de saúde do veículo para o concessionário, hotspots de Wi-Fi e aplicativos que permitem controlar funções do carro. Esses serviços geralmente exigem uma assinatura paga após um período gratuito e representam um grande negócio para as montadoras.
Com o desligamento das redes 3G nos EUA em 2022, muitos carros antigos perderam acesso aos serviços conectados. Enquanto veículos com modems 4G, LTE e 5G continuam a funcionar, a transição é inevitável conforme a tecnologia avança. Algumas montadoras ofereceram atualizações para modems mais novos, mas não são obrigadas a isso.
Além da obsolescência tecnológica, as montadoras podem desativar serviços para modelos mais antigos a qualquer momento. A Acura anunciou que cortará o acesso aos serviços AcuraLink de modelos fabricados nos últimos 12 anos, efetivamente desativando desde carros de 2014 até modelos de 2022 que ainda possuem conectividade com a rede. Clientes que compraram um modelo novo em 2022 enfrentarão as mesmas limitações que proprietários de veículos antigos.
Não há leis obrigando as montadoras a continuar oferecendo suporte a modelos mais antigos. Os termos de serviço do AcuraLink permitem a interrupção dos serviços a qualquer momento, por qualquer motivo. Outras marcas, como GM OnStar, Hyundai Blue Link e Toyota Connect, possuem termos semelhantes.
Apesar das limitações das telecomunicações, as montadoras podem atualizar software e hardware de carros antigos. A Tesla, por exemplo, ainda oferece atualizações para o Model S de 2012. A Audi, em 2020, prometeu desenhar computadores de infoentretenimento que podem ser substituíveis, aumentando a vida útil dos veículos.
Todo dispositivo com chip eventualmente se tornará obsoleto. Porém, a longevidade dos carros é maior do que a de muitos dispositivos, com a idade média dos veículos nos EUA quase atingindo 13 anos. O futuro dos serviços conectados é incerto e depende de decisões das montadoras e da pressão dos consumidores.
Resumo: Serviços conectados tornam os carros mais inteligentes, porém estão sujeitos à obsolescência tecnológica e às decisões das montadoras. O desligamento das redes 3G destacou essa vulnerabilidade, com a Acura cortando o acesso de veículos relativamente novos aos seus serviços. Embora legal, a prática levanta questões sobre a compatibilidade retroativa e o suporte contínuo, ressaltando a importância da pressão dos consumidores e das atualizações de software.
