La maggior parte dei veicoli moderni utilizza sensori avanzati per mappare l'ambiente in tempo reale. Tuttavia, Tesla ha preferito un approccio basato solo su telecamere, che però soffrono delle stesse limitazioni degli occhi umani, incapaci di "vedere" attraverso nebbia, pioggia o sporco. Questa scelta porta a situazioni problematiche, in cui i modelli Tesla possono essere facilmente confusi da illusioni ottiche che altri sensori, come radar e lidar, avrebbero saputo identificare.
Un video di Mark Rober su YouTube illustra efficacemente i limiti dell'Autopilot di Tesla. Nel test, un veicolo Tesla ha attraversato una parete fittizia, mentre un veicolo equipaggiato con lidar l'ha rilevata correttamente. Anche se il video può sembrare divertente, mette in luce criticità importanti relative alla sicurezza.
Un rapporto della NHTSA ha evidenziato che in 16 incidenti con veicoli Tesla, l'Autopilot si è disattivato un secondo prima dell'impatto. Questo è problematico poiché suggerisce che Tesla potrebbe incolpare i conducenti. L'inchiesta, iniziata nel 2022, ha rivelato che l'Autopilot era in funzione ma si disattivava poco prima di alcuni impatti.
Ci sono speculazioni sul fatto che Tesla avrebbe programmato l'Autopilot per disattivarsi anticipando gli impatti, scaricando così la responsabilità sui conducenti. Tuttavia, questa ipotesi rimane una speculazione senza prove concrete.
Il sistema di assistenza alla guida di Tesla richiede la supervisione attiva del conducente. Nonostante il marketing che suggerisce capacità avanzate, l'Autopilot non sostituisce la vigilanza umana. Questo crea un'interessante dicotomia tra le aspettative e la realtà del sistema.
Il mistero delle disattivazioni anticipate dell'Autopilot rimane. L'indagine della NHTSA si è ampliata per includere modelli dal 2014 al 2022, coinvolgendo 800.000 veicoli. Resta da vedere se gli ulteriori sviluppi forniranno chiarezza.
L'Autopilot di Tesla, nonostante sia venduto come avanzato, presenta criticità serie sottolineate da test indipendenti e rapporti della NHTSA. L'indagine prosegue nel tentativo di determinare se i protocolli di sicurezza attuali siano sufficienti. Nel frattempo, l'importanza della responsabilità del conducente è cruciale per evitare futuri incidenti.
