Sebbene le auto tedesche abbiano il loro fascino, non sono le uniche protagoniste sullo scenario automobilistico. I produttori tedeschi tendono spesso ad attribuirsi diversi primati: Mercedes, con la M-Class, ignorò Range Rover e Jeep Wagoneer, mentre Audi presentò l'A5 Sportback come unica nel suo genere, dimenticando la Mondeo Ghia.
BMW adottò lo stesso atteggiamento con l'X6, trascurando l'esistenza del SsangYong Actyon del 2005. VW non ha bisogno di vantarsi del Golf GTI come primo hot hatch. Gli altri le hanno reso questo omaggio, citandolo come l'originale nel suo genere in numerose pubblicazioni celebrative.
Il Golf GTI è rimasto impresso nella memoria collettiva perché VW ha mantenuto la coerenza nel tempo, presentando una versione GTI per ogni nuova generazione di Golf, ora giunta all'ottava. Diversi concorrenti sono stati meno costanti, scuotendosi per le oscillazioni di mercato o le preoccupazioni dei consumatori, ciò ha mantenuto il Golf GTI al centro delle preferenze.
Ma il Golf GTI non fu il capostipite. Prima della sua intruduzione, Renault lanciò la 5 Alpine (nota come Gordini in Gran Bretagna). Anche il Simca 1100 Ti del 1974 e l'Autobianchi A112 Abarth del 1971 possono essere considerati predecessori negli anni '70.
Questi modelli avevano trazione anteriore e portellone, caratteristiche che mancavano alla Mini Cooper e alla BMW 2002 Touring. Tuttavia, la storia tende a ricordare solo i vincitori.
Riassunto: Sebbene il Volkswagen Golf GTI sia spesso citato come il primo hot hatch, non fu realmente il primo. Alcuni modelli, come il Renault 5 Alpine e il Simca 1100 Ti, lo precedettero, ma il persistente richiamo del Golf GTI, grazie alla costanza di VW, ha consacrato il suo mito.
