Durante un seminario sull'uso dell’idrogeno nei motori a combustione interna (H2 ICE), rappresentanti di Volvo, Bosch, Cummins e Cespira hanno discusso lo sviluppo del settore. Queste aziende mirano a dimostrare i vantaggi dell'H2 ICE, specialmente per i camion: efficienza maggiore rispetto a veicoli elettrici e celle a combustibile, e un minor impatto ambientale rispetto a diesel e gas naturale.
L’Idrogeno: Carburante del Futuro?
L'idrogeno è stato a lungo considerato il “carburante del futuro”. Concetti storici come la GM Electrovan del 1966 e veicoli recenti di BMW e Mazda mostrano l'adattabilità dei motori ICE all'idrogeno. Questo carburante viene iniettato nei cilindri e acceso per convertire l’energia chimica in meccanica, seguendo il classico ciclo: aspirazione, compressione, scoppio ed espulsione.
Vantaggi e Adattamenti
L’H2 ICE presenta il vantaggio della somiglianza tecnologica con i motori a diesel e gas naturale. Cummins e Bosch affermano che le riparazioni sono simili a quelle dei motori tradizionali. Inoltre, l’Unione Europea considera gli H2 ICE come veicoli a “emissioni zero”, e il trasporto dell’idrogeno è logisticamente fattibile anche in regioni prive di infrastrutture elettriche.
Problemi da Superare
Nonostante l’entusiasmo, diversi fattori ostacolano l’adozione dell’idrogeno. La produzione di idrogeno comporta costi elevati e consumi energetici intensi, soprattutto tramite reforming a vapore del metano. Un’opzione più ecologica è l’elettrolisi tramite fonti rinnovabili, ma è attualmente troppo costosa su larga scala.
Sfide Tecniche
Le difficoltà sorgono anche dal lato dei veicoli. L’idrogeno può essere immagazzinato in forma gassosa o liquida, ma richiede serbatoi pressurizzati complessi e gestione della refrigerazione. La combustione dell’idrogeno utilizza iniezioni port o dirette, ma entrambe presentano problemi tecnici da risolvere per ottenere prestazioni simili ai motori a benzina.
Emissioni e Infrastrutture
I motori a idrogeno producono NOx e tracce di carbonio. L'infrastruttura per il rifornimento è ancora poco sviluppata, con poche stazioni di servizio esistenti, principalmente in California e Hawaii.
Innovazioni e Prospettive
Nonostante le sfide, aziende come Toyota stanno esplorando nuove tecnologie per ridurre le problematiche di conservazione dell’idrogeno. Collaborazioni tra marchi stanno portando avanti lo sviluppo di motori a idrogeno più potenti. Tuttavia, l’avanzamento della tecnologia, la commercializzazione dell’idrogeno verde e lo sviluppo di infrastrutture adeguate sono necessari per offrire una reale alternativa ai veicoli elettrici.
Riassunto
L'H2 ICE offre un futuro promettente per ridurre le emissioni, specialmente nel settore dei trasporti pesanti. Sebbene presenti vantaggi come la tecnologia comune e l'efficienza, sfide significative come la produzione di idrogeno e l'infrastruttura mancante ne rallentano l'adozione. Solo con investimento e ricerca l'H2 ICE potrà competere con i veicoli elettrici.
