- Risico voor Anderen: Zware voertuigen vormen een groter gevaar voor voetgangers en fietsers.
- Gewicht en Veiligheid: Het verband tussen voertuiggewicht en veiligheid is niet eenvoudig. Zwaardere voertuigen bieden op een bepaald punt namelijk minder voordelen.
- Dodelijke Ongevallen: Bij een botsing tussen een grote en een kleinere auto lopen de inzittenden van de kleine auto veel meer risico. Sinds 2005 is de kans op slachtoffers bij een aanrijding met een pickup 159% tot 212% groter.
Uit een studie van IIHS, die fatale verkeersongelukken van 2011 tot 2022 onderzocht, kwamen enkele interessante conclusies naar voren. De focus lag op voertuigen tussen de 1 en 4 jaar oud met minimaal één dodelijk slachtoffer:
- Drempelgewicht: Tot ongeveer 4.000 pond (ongeveer 1.814 kg) profiteren bestuurders van zwaardere voertuigen, terwijl het risico voor anderen slechts iets stijgt. Bijvoorbeeld, als een auto met 500 pond zwaarder werd, daalde het dodelijke risico voor de bestuurder met 17%.
- Boven de Drempel: Boven dit gewicht hebben zwaardere voertuigen geen extra veiligheidsvoordelen en neemt het risico voor andere voertuigen fors toe.
Er is een duidelijke limiet aan het gewicht van voertuigen als het gaat om de veiligheid van de bestuurder. Het IIHS suggereert dat het verlagen van het gewicht van grote voertuigen de veiligheid van bestuurders kan verbeteren en bovendien het dodelijke risico voor anderen kan verlagen. Daarnaast zou dit kunnen leiden tot voordelen zoals betere brandstofefficiëntie en meer laadcapaciteit.
Het idee dat zwaardere voertuigen altijd veiliger zijn, blijkt een nuance te hebben. Onderzoek toont aan dat tot een bepaald gewicht de voordelen voor de bestuurder toenemen, maar daarboven neemt het risico voor andere weggebruikers significant toe. Verlichting van zware voertuigen kan dus levens redden.
