I en dramatisk vending har Ford nå bekreftet at de vil delta i Le Mans med en LMDh (Le Mans Daytona Hybrid) racerbil i 2027. Med dette beveger Ford seg tilbake til en scene de tidligere har dominert med den ikoniske GT40. Ford Performance vil lede et fabrikkteam i FIA World Endurance Championship (WEC), med et mål om å feire tidligere triumfer i Le Mans.
LMDh-kategoriene innen motorsport bruker et hybridsystem der produsentene kan velge forbrenningsmotorens kraft, så lenge den totale ytelsen ikke overstiger 698 hestekrefter. Dette formatet gjør det mulig for bilene å konkurrere både i IMSA og WEC. Forskjellen fra Le Mans Hypercar (LMH)-regler er blant annet kraftfordelingen; LMDh begrenser elektromotoren til å drive bakhjulene.
Tidligere var Ford avskrekket fra prototype-racing. Ifølge Ford-sjef Jim Farley har Mustang og andre GT-programmer stått sentralt i selskapets racingstrategi. Dette har inkludert GT3, NASCAR, og australske Supercars, med vekt på Mustang som et globalt motorsportsikon. Allikevel, med fremveksten av elektrifisering og avanserte teknologier, er prototype-racing nå tilbake på bordet.
Med deres nylige partnerskap med Red Bull Racing i Formel 1 har Ford vist en klar retning mot høyteknologiske fremskritt. Disse initiativene skal ikke bare forbedre deres fokus på elektrifisering, men også knytte racinginnsatsene med produksjonsmodeller for å høste teknologiske fordeler. Dette vil også inkludere utvikling av aerodynamikk og simuleringskapasiteter, med mål om å forbedre fremtidige elbiler for veien.
Ford har offisielt meldt sin ankomst til Le Mans prototype-racing i 2027, et skritt som markerer deres retur til en av motorsportens mest prestisjefylte arenaer. Med dette trekket viser Ford en balansegang mellom arv og fremtid, der innovative teknologier og racingstrategier smelter sammen.
