自動車メーカー各社が、規定された割合のZEVを販売できなかった場合、他のメーカーから「クレジット」を購入することができます。この「車両排出量取引制度」により、規定を上回るZEVを販売した企業からクレジットを買って、互いに助け合うことが可能なのです。こうした仕組みで義務を達成していくのが、この制度の魅力です。
多くの方が誤解されている点として、規定を超えて内燃機関車（ICE）を販売すると、1台あたり£15,000の罰金が課せられると思われがちですが、実はそうではありません。この金額は、クレジットを購入しない選択をした場合の最大額であり、実際には商業取引の一環です。
現時点では、クレジットの取引価格はまだ低く、義務を達成しているメーカーも多いのです。仮に達成できなかった場合でも、翌年の枠を前借りすることが認められています。また、燃料電池車もZEVとして数えられますが、現段階では一般的な普及は期待されていません。バンについては、別の規定があり、水素バンの導入も視野に入っています。
最終的には、市場の自然な成り行きにより、電動車の価格が低下し、ZEV義務が達成される見通しです。他の多くの公的政策と同様に、ZEV義務と排出量取引制度は「汚染者負担」の理念に基づいています。
ブリテンのZEV義務は、実は強制ではなく、市場の均衡を目指した柔軟な制度です。クレジットの取引を通じて電動車の普及を促し、内燃機関車の販売も可能にしています。この仕組みによって、ゼロエミッションへの移行が自然に進むことが期待されています。
