A problémák a Model Y SUV gyártásának felfutása során, 2022-ben kezdődtek. A gyárban használt kemence ajtaja nem záródott rendesen, így a megolvadt fémekből származó mérgező anyagok kiszivárogtak a levegőbe. Emellett a festék- és olajmaradványokat tartalmazó kezeletlen szennyvizet engedték a városi csatornarendszerbe, megsértve ezzel az állami előírásokat.
A WSJ jelentése alapján a Tesla vezetősége is tudott a problémákról, de inkább gyors megoldásokkal éltek, mintsem tartós beavatkozásokkal. Az alkalmazottak jelentéseit gyakran figyelmen kívül hagyták, és sokan attól tartottak, hogy elveszítik állásukat. Egy környezetvédelmi megfelelőségi munkatárs arról számolt be, hogy több alkalommal kérték tőle valótlan információk közlését a hatóságokkal szemben.
Amikor a Texasi Környezetminőségi Bizottság látogatóba érkezett, a Tesla alkalmazottjai rövid távú megoldásokkal fedték el a problémákat. Amikor Musk megünnepelte az austin-i gyár megnyitását, aggodalmak merültek fel egy szivárgó szennyvíztározóról is, ahol veszélyes vegyi anyagokat találtak. A problémákat a parti résztvevők elől teherautókra való átszivattyúzással próbálták eltakarni.
A Tesla texasi Gigafactory-ja jelentős környezetvédelmi aggályokat vetett fel a jelentések szerint, amelyek hatósági ellenőrzéseket is vonhatnak maguk után. Az állítólagos szabálysértések miatt a Tesla később súlyos következményekkel szembesülhet.
