Le mois dernier a été pénible pour l'industrie automobile britannique, avec une baisse de 15,8 % de la production en avril. Selon les chiffres de la Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT), il s'agit du plus faible niveau depuis 1952, hors période de confinement. En des temps censés être plus normaux, produire seulement 59 203 unités (contre 70 319 en 2024) n'est guère réjouissant.
Après des semaines de négociations complexes avec l'Europe, l'Inde et les États-Unis, l'industrie est en difficulté. Malgré un accord commercial historique avec les États-Unis, signé le jour de l'Armistice, les exportations automobiles britanniques ont chuté de plus de 10 %. La production et les exportations de véhicules commerciaux ne sont pas plus encourageantes, avec des baisses respectives de 68,6 % et 75,8 %.
Mike Hawes, chef de la SMMT, souligne l'urgence d'une action pour relancer la demande intérieure et la compétitivité internationale : « Avec le pire début d'année pour la fabrication automobile depuis 2009, il est crucial d'agir vite. » Le gouvernement reconnaît l'importance de ce secteur dans l'économie, ayant négocié des conditions commerciales améliorées avec les États-Unis, l'UE et l'Inde en un mois.
Hawes ajoute : « Pour tirer parti de ces opportunités, il nous faut des investissements supplémentaires, dépendant de la compétitivité et de la confiance offertes par une stratégie industrielle à long terme, globale et innovante. Réussir cela garantira des emplois, une croissance économique et une décarbonisation à travers le Royaume-Uni. »
La chute drastique de la production automobile britannique en avril marque un retour aux niveaux de 1952, hors confinement, dans un contexte de négociations commerciales ardues. La SMMT exhorte à l'action pour revitaliser le secteur, misant sur une stratégie industrielle globale pour attirer les investissements et garantir la croissance.
