Após a Segunda Guerra Mundial, o Japão precisava de mobilidade, mas a economia debilitada impedia a compra de veículos tradicionais. Assim, surgiu a categoria de veículos leves, com motores limitados a 150cc. Com o tempo, a capacidade dos motores aumentou para 660cc, e os fabricantes inovaram em eficiência e design. Exemplos icônicos incluem o Suzuki Cappuccino e o Honda Beat.
Nos anos 1970, enquanto os kei cars ganhavam popularidade, surgiu um novo segmento: os micro carros. Esses veículos, ainda mais compactos e sem a necessidade de licença de carro, foram impulsionados por marcas como a Mitsuoka Motor. Essa fabricante começou a produzir seus próprios modelos inspirados em veículos europeus, resultando no BUBU Shuttle-50 em 1982.
Apesar de nunca terem sido um sucesso de vendas, os micro carros atenderam à demanda por transporte rápido e econômico. No entanto, mudanças regulamentares nos anos 1980 exigiram uma licença para conduzi-los, o que reduziu sua atratividade.
Kaoru Hasegawa, apaixonado por micro carros, decidiu preservar essa história única. Ele gerencia o Museu WAZUKA em Wakayama, que abriga uma coleção rara e bem conservada de veículos. Sua missão é compartilhar a beleza e a história desses veículos únicos com o mundo.
Hasegawa não só coleciona, mas também promove encontros de entusiastas. Sua paixão continua a atrair atenção, e ele está determinado a expandir sua coleção dramática e peculiar.
Resumo: Este artigo explora a importância dos kei cars e micro carros no Japão, destacando a história e o legado mantido por Kaoru Hasegawa no Museu WAZUKA. Com veículos menores que nunca, essa parte da indústria automotiva japonesa continua a fascinar entusiastas de todas as idades.
