Більшість сучасних автомобілів використовують комбінацію камер, ультразвукових, радарних та навіть лідарних сенсорів для оцінювання ситуації на дорозі. Tesla вирішила відмовитися від більшості з цих технологій, покладаючись виключно на камери. Хоча це й дешевше, проте має суттєві обмеження: камери не можуть "бачити" через туман, дощ чи сніг і можуть бути обдурені простими оптичними ілюзіями. Наприклад, сонце або тунелі можуть ввести автомобіль в оману, як це неодноразово демонструвалося в тестах.
Експеримент на YouTube від Марка Роубера продемонстрував обмеження Tesla на прикладі тесту з фальшивою стіною, яку система Autopilot сприйняла як продовження дороги. Інші сенсори, такі як радар чи лідар, легко визначили б таку перешкоду. Проблему ще більше ускладнює те, що Autopilot вимикається за секунду до зіткнення, що помітили в своїх розслідуваннях у NHTSA.
Звіт NHTSA виявив, що під час 16 аварій з участю Tesla, обладнаних Autopilot, система відключалася менш ніж за секунду до зіткнення. Це створює підозру у свідомому маніпулюванні даними про аварії на користь компанії, хоча NHTSA поки не має доказів цього. Також встановлено, що в більшості з цих випадків система попереджала про можливе зіткнення, але водії не реагували.
Навіть якщо водії погоджуються з доводами Tesla, що Autopilot є лише допоміжною системою, маркетинг компанії часто натякає на ширші можливості цих систем. Це викликало численні дискусії щодо відповідальності водіїв і компанії за аварії.
Підсумовуючи, ситуація з Autopilot Tesla залишається невизначеною. Без доказів свідомого програмування на тимчасове відключення системи перед зіткненням, залишається сподіватися лише на подальше розслідування NHTSA. Важливо розуміти обмеження цих систем, незалежно від їх маркетингового позиціонування.
