Büyük araçlar, özellikle yayalar ve bisikletliler için ciddi bir risk oluşturur. IIHS'nin belirttiğine göre, ağır araçların hafifletilmesi, beklenen ölçüde güvenliği etkilemeyecektir. Üstelik, büyük bir araç küçük bir araca çarptığında, küçük aracın yolcuları daha ciddi kayıplarla karşılaşmaktadır. 2005'ten bu yana elde edilen verilere göre, büyük bir pikap aracının normal bir otomobile çarpması, diğer kazalara göre %159 ila %212 daha fazla ölümle sonuçlanabilir.
IIHS'nin gerçekleştirdiği son araştırma, araç güvenliğinin gelişimini ve bununla birlikte aracın ağırlığını ele alıyor. Modern araçlarda bulunan hava yastıkları, otomatik acil frenleme sistemleri gibi güvenlik önlemleri, ağırlığın sağladığı korumayı azaltmıştır. Çalışmada, 2011-2022 yılları arasında 1-4 yaş aralığındaki araçların karıştığı kazalarda 9,674 ölüm incelenmiştir.
Araştırmaya göre, 4,000 pound (yaklaşık 1,814 kg) altındaki ağır araçlar, sürücüsüne daha fazla güvenlik sağlar; fakat diğer araçlardaki ölüm oranı yalnızca biraz artar. Örneğin, 500 pound daha ağır bir aracın sürücüsü için ölüm oranı %17 azalırken, karşıdaki araçtaki sürücünün ölüm oranında yalnızca %1 artış görülmüştür.
Bu eşikten sonra, daha fazla ağırlık ek bir güvenlik sağlamaktan ziyade, çarpma sonucu diğer araçlardaki ölümleri belirgin şekilde artırmaktadır.
Araç ağırlığının güvenliği artırmadaki sınırı oldukça açıktır. IIHS, büyük araçların ağırlığını azaltmanın sürücü güvenliğine katkı sağlayacağını ve diğer araçlardaki ölüm oranlarını azaltabileceğini belirtmektedir. Ayrıca, ağırlığı azaltmanın yakıt ekonomisine de olumlu etkileri olacaktır. Sonuç olarak, en ağır araçların ağırlığını azaltmak gerçekten de hayat kurtarabilir.
Özet: Araştırmalar, ağır araçların her zaman daha fazla güvenlik sunmadığını ve hatta diğer yol kullanıcıları için tehlike oluşturabileceğini gösteriyor. IIHS, belirli bir ağırlık seviyesinden sonra ek ağırlığın güvenliği artırmadığını ve azaltmanın hem sürücüler hem de diğer araçlar için faydalı olabileceğini vurguluyor.
