Är Uber redo att släppa självkörande taxibilar på brittiska vägar? Kommersiellt, ja. Teknologiskt? Kanske. Rättsligt? Absolut inte. Regeringen siktar på 2027, men ens det låter ambitiöst enligt professor Siddartha Khastgir vid University of Warwick.
I dagsläget finns det bara två system i Europa och Storbritannien som är formellt kapabla till självkörning: BMW:s Personal Pilot och Mercedes-Benz DrivePilot. Men inget av dessa är tillåtna att användas i Storbritannien. Till och med i Tyskland, där de är godkända, måste systemen lämna över kontrollen vid regn.
Medan USA tillåter biltillverkare att "självcertifiera", kräver Europa och Storbritannien oberoende tredjepartscertifiering. Det är också olagligt i Storbritannien för tillverkare att använda termen "självkörande" om systemen inte verkligen är det.
Trots utmaningarna arbetar Storbritannien för att bli en ledare inom autonom teknik, men med strikta regler och det oförutsägbara vädret är vägen mot självkörande bilar mer bokstavligt talat handgriplig än väntat.
Även om självkörande teknik ligger i framkant på många platser, står Storbritannien inför både teknologiska och rättsliga hinder innan vi ser dessa bilar på vägarna. Den brittiska resan mot autonoma fordon kommer att bli en spännande, men också lång och komplex väg.
