Гоночные треки предъявляют серьёзные вызовы для автомобилей на аккумуляторах. Они тяжелее и требуют перезарядки, что занимает время и требует мощной электросети. Многие видят решение в водородных топливных элементах: лёгкие машины, быстрые пит-стопы. Но всё не так просто.
Главная проблема в том, что водородные топливные элементы работают при невысоких температурах, около 80°C. В жаркий день температура воздуха на треке может превышать 40°C, что усложняет отвод тепла, так как температура охлаждающей жидкости близка к температуре воздуха.
Сейчас автоспорт больше интересуется водородными двигателями внутреннего сгорания. Они, как и топливные элементы, не выбрасывают углекислый газ, выделяя только водяной пар. Toyota уже испытала свои GR Yaris и GR Corolla в 24-часовых гонках, а Alpine создала концепт V6 для своего Alpenglow, который может участвовать в Ле-Мане.
Водородный двигатель позволяет легко отводить тепло, поскольку оно выделяется в результате взрывов, а не электрохимической реакции. Часть тепла уходит через выхлопную систему, не затрагивая систему охлаждения.
Это не значит, что топливные элементы не подходят для дорожных транспортных средств, особенно для грузовиков и фургонов. Их эффективность при частичной мощности делает их перспективными. Если спрос на водородное топливо для дорог возрастёт, будет проще наладить его доступность и на треках.
Водородные баки легче аккумуляторов, что позволяет создавать автомобили с ДВС на водороде с примерно теми же характеристиками. Машина ведёт себя так же, остаётся привычной для водителя. Не нужно управлять рекуперацией энергии, что облегчает участие в гонках и радует фанатов. Звук водородных машин напоминает бензиновые, создавая привычную атмосферу гонок, которую ценят на треке.
Хотя водородные топливные элементы не подходят для гонок, их будущее за дорогами. Водородные ДВС остаются привлекательной альтернативой на треке, предлагая привычные ощущения и звук для гонщиков и зрителей.
