Top Gear heeft in het verleden tal van projecten uitgevoerd, maar een motorfietsproject ontbrak tot nu toe. Met de hulp van Royal Enfield transformeerden we de Continental GT650 tot een unieke crossover: een cafe racer met praktische tassen. Dit idee nam een leven van zijn eigen: de Grote Malle Rally.
Bij de startlijn op Lizard Point, de zuidelijkste plaats van Groot-Brittannië, ontmoet ik Robert Nightingale, de oprichter van Malle. Hij vertelt dat zijn passie voor avontuur begon tijdens een motorreis door Mongolië. De Grote Malle Rally ontstond uit de wens om een ongeëvenaarde motorervaring te creëren.
Ieder team bestaat uit zes rijders en onze groep is een bonte mix: een schrijver, een Ethiopische plantenliefhebber, een Amerikaanse koffiemaker en een Ierse motorrijder. Het is geen wedstrijd, maar een checkpoint tijdrit waarbij we elk ons doel bereiken. De rally trekt rijders uit 21 landen.
De gemodificeerde GT650 is niet de snelste, maar biedt voldoende actie voor een plezierige rit. Met behulp van verbeterde schokdempers voelen de wegen door Exmoor en Dartmoor fantastisch aan; je wordt één met het landschap. De nachten in bell tents brengen nieuwe vriendschappen en Britse whisky, ondanks de kou.
De reis naar Wales brengt ons door prachtige natuur, maar de zwaarte van het weer begint door te sijpelen. Gedurende de zware ritten door de Midlands botsen we op regen en files, wat ons aan het twijfelen brengt. Maar de humor en camaraderie houden onze geest hoog.
Na een paar nachten van kou en avontuur passeren we de betoverende Schotse Hooglanden. Uiteindelijk bereiken we de finishlijn in de Castle of Mey. Iedere rijder, inclusief mijn Ethiopische vriend met zijn bizarre kledingkeuze, bereikt het. Terwijl zij hun laatste grillige momenten beleven, realiseer ik me: deze reis leidt niet alleen naar geweldige uitzichten, maar ook naar een diepe verbinding met jezelf en anderen.
De Grote Malle Rally toont de essentie van motorrijden door een combinatie van avontuur, gemeenschap en persoonlijke ontwikkeling. Het is een ervaring die je niet alleen uitdaagt als rijder, maar je ook opnieuw laat genieten van de prachtige landschappen en menselijke connecties. Dus, ga dit avontuur aan – het is tijd om jezelf te ontdekken.
