Veel mensen associëren James Bond met Aston Martin, maar in Ian Fleming's boeken heeft 007 een voorkeur voor Bentleys. Ontwerper Tony Hunter stelde zich een ultieme Bond Bentley voor: de 1960s Continental Mk2 'Locomotive', een auto die enkel op papier bestond. Tot nu toe.
Hunter, gedreven door de omschrijving in het boek Thunderball, besloot de denkbeeldige auto zelf te bouwen. Hij gebruikte een 1953 Continental R-Type als basis en liet de auto ombouwen in Polen, een project dat zeven jaar duurde. "Het begon als een project van 18 maanden," zei Hunter, "maar de droom was het wachten waard."
Fleming omschreef de Mk2 als "ronduit lelijk", maar Hunter koos voor elegante achtervinnen die de stijl van de jaren '50 eerden. Ondanks creatieve aanpassingen bleef hij trouw aan het bronmateriaal. De Locomotive is verre van een standaard Bentley; het is uitgerust met gadgets die een spion waardig zijn, zoals een verborgen telefoon en geheime compartimenten.
Binnenin ademt de Bentley een gentleman’s club-sfeer met grote fauteuils en een dashboard van Amerikaans walnootfineer. Hunter, bekend om zijn gewatteerde stoelen, grapte dat "diamonds forever" zijn voorkeur heeft boven het traditionele fluitpatroonleer van die tijd.
Onder de motorkap bevindt zich een gerestaureerde Bentley S1-motor met handgeschakelde versnellingsbak, die binnenkort wordt verrijkt met een supercharger. Hunter wilde dat de rijervaring de opwinding en het gevoel oproept van een auto uit de Bond-wereld.
Anders dan velen wil Hunter de Locomotive daadwerkelijk gebruiken, geïnspireerd door Bond zelf. "Auto's zijn er om avontuur te beleven, niet om in de garage te verstoffen. Ze moeten geromantiseerd worden door gebruik, met een beetje patina." Zijn intentie is om de Locomotive actief te gebruiken zonder overmatige zorg.
De Bentley Locomotive brengt een nooit-gezien Bond-visioen tot leven dankzij Tony Hunter's passie en doorzettingsvermogen. Niet alleen een demonstratie van vakmanschap, maar een eerbetoon aan de avontuurlijke geest van James Bond.
