Toyota har besluttet å lansere en liten pickup. "Det er ikke lenger et spørsmål om, men når," sier Cooper Ericksen fra Toyota Motor North America. Plattformen og drivlinjen er allerede klare; bilen vil baseres på TNGA-plattformen med muligheter for en hybrid drivlinje. Toyota anslår et årlig markedspotensial på 100 000 til 150 000 slike pickup-er i USA, drevet av behovet for rimelige lastebiler.
En utfordring er at Toyotas ingeniørteam allerede er opptatt med utviklingen av 24 nye eller oppdaterte modeller samt en strategi som inkluderer flere drivlinjer. Dette omfatter hybrid, plug-in hybrid, elektriske og brenselcellekjøretøy, noe som gjør det utfordrende å allokere ressurser til den kompakte pickupen.
Selv om planleggingen er i gang og prosjektet har blitt nøye evaluert basert på konkurrenters suksesser og feil, kommer vi ikke til å se en prototype med det første. Toyota har fokus på å sikre at bilen bevarer Toyota-arvens robusthet, samtidig som den er rimelig ved å kombinere SUV-lignende funksjonalitet med en hybrid drivlinje.
Med en bilindustri i rask endring står Toyota overfor utfordringer som avgiftsreguleringer og elektrifiseringen av flåten, noe som krever kontinuerlig revurdering av planer. Andre produsenter har også brukt tid på lignende prosjekter, som Hyundai og Stellantis.
Toyota planlegger å lansere en ny, kompakt pickup for å fylle en nisje for rimelige lastebiler i USA. Selv om beslutningen er tatt, gjenstår det å finne det optimale tidspunktet for lansering, med tanke på prioriteringen av utvikling av andre modeller og teknologier.
