Smith startet sin karriere som testingeniør da biler så vidt begynte å få airbager, og setebeltene utviklet seg videre. Tidlig i karrieren lærte hun om farene ved dårlig kollisjonssikkerhet, som da hun testet en Rover Mini og opplevde hvordan bilen håndterte en kollisjon.
Inspirert av et vitenskapsprogram for kvinner ved Manchester University, valgte Smith å studere maskinteknikk. Drivkraften hennes var en nysgjerrighet for å forstå hvordan ting fungerte. Rundt årtusenskiftet gikk Smith over i ledelsen hos MIRA, hvor hun har vært vitne til utviklingen av både menneskene hun jobbet med og kollisjonssikkerhetstesting.
I dag leder Smith et team på 60 personer og en flokk av kostbare testdukker, noen til en sum av over en million kroner. Hver test krever spesifikke dukker for front-, bak- og sidekollisjoner. Nylig investerte MIRA i et £380,000 kamerasystem som filmer med 10,000 bilder per sekund, for å fange 250 millisekunder av en kollisjon. Dette, kombinert med en ny elektrisk vinsj og en utvidelse av kollisjonslaboratoriet, muliggjør de nyeste Euro NCAP bil-til-bil-kollisjonstestene.
Den nyeste testen utføres i 80 km/t (50 mph) med en 50 prosent overlapping, en mer alvorlig situasjon enn en fullfrontal kollisjon siden energien da fokuseres på én side av bilen. Joanne Smiths laboratorium er det første i Storbritannia som kan gjennomføre denne testen. Målet er å redusere dødsfall og alvorlige skader på veiene.
Joanne Smiths arbeid innen kollisjonstesting har vært en viktig del av å forbedre bilsikkerheten gjennom årene. Hennes nysgjerrighet og ledelse hjelper med å omdanne ny teknologi til praktiske sikkerhetstiltak som beskytter bilførere og passasjerer. Dette markerer begynnelsen på en ny æra innen kollisjonstesting.
 | Joannes arbeid er virkelig inspirerende! Med fremskritt innen sikkerhetstesting kan vi se frem til enda tryggere kjøretøy på veien. La oss håpe at fremtiden for bilkjøring blir enda lysere! |
