Blant de 3D-printede delene finner vi kaldplater for batterier og kjøleplater for andre systemer. Disse har blitt nøye vurdert gjennom røntgen- og CT-skanninger utført av Fords Non-Destructive Evaluation (NDE) team.
Christian Hertrich, som leder drivverkssystemene ved Ford Performance Motorsports, forteller at det dreier seg om komplekse metall- og polymerdeler. Delene er designet for å motstå de ekstreme forholdene i F1-løp, som kan komme opp i hastigheter på 320 km/t. Testprosessen omfatter undersøkelser av mekanisk styrke, motstandsdyktighet og geometrisk presisjon.
De strenge testprotokollene er utviklet på tvers av ulike avdelinger i Ford og brukes også i utviklingen av vanlige biler. Hertrich nevner en feil på en F-150 frontlykt, der NDE-teamet løste problemet på én dag ved hjelp av sine skannere.
Selv om 3D-printing ikke er en nyhet i bilindustrien – med kjente eksempler fra Bugatti og Czinger – fortsetter Ford å presse grensene. Prosjekter som HRE-hjulet viser hvordan 3D-printing kan skape komplekse former, til fordel for både F1 og forbrukermarkedet.
Ved å integrere 3D-printede deler, håper Ford å skape en "trickle-down"-effekt, hvor innovasjoner fra racing drypper ned til vanlige forbrukerbiler. Om Ford vil oppnå raske resultater på banen, gjenstår å se. 2026 kan ikke komme fort nok!
Sammendrag: Ford gjør betydelige fremskritt med 3D-printing i sitt samarbeid med Red Bull F1. Gjennom innovativ testing og komponentproduksjon, baner de vei for avansert teknologi både i racing og i masseproduksjon.
