皆様、タイヤをただの黒い円だと思っていませんか？実は、ドイツのコンチネンタル社は、ゴルフボールから着想を得た革新的な技術を発表し、タイヤの空気抵抗を減少させる方法を開発しました。その結果生まれたのが、EcoContact 7およびEcoContact 7 Sです。これらのタイヤは「エアロディンプル」と呼ばれる小さな窪みをサイドウォールに施し、走行時の空気の乱れを驚くほど減少させています。
エアロディンプルは、ゴルフボールと同様に空気抵抗を減少させる効果を持っています。ゴルフボールの場合、飛距離を増やしますが、タイヤでは車両のエネルギー消費を減らすことが可能です。この効果をすべての運転で実感できるようになるためには、さらなるテストが進められています。
さらに、新しい「アーバンサイレント」トレッドパターンにより、EcoContact 7と7 Sは、時速50キロまでの走行で非常に静かな体験を実現しました。特に、電気自動車においてはその効果が顕著ですが、内燃機関車でも搭載される音響技術により、静音性が向上します。
EcoContact 7では、「グリーンチリ3.0」コンパウンドを使用し、燃費効率に優れています。また、特殊フィラーシステムによってエネルギー損失を抑えています。一方、EcoContact 7 Sは、特殊添加剤と専用のポリマーネットワークを採用し、ウェットグリップとハンドリング性能が向上しています。
しかし、残念ながらこれらのタイヤは現時点では米国市場での市販がされていません。新車購入時に装備されている場合に限ってのみ手に入れられるという状況です。
コンチネンタル社は、ゴルフボール技術をタイヤに応用することで、新たな「エアロディンプル」技術を開発しました。この技術は空気抵抗を抑え、車両のエネルギー効率を高め、静かな走行が可能です。しかし、残念ながら米国内での購入はまだ難しい状態です。
