Forza Horizon -sarjan menestys perustuu huolelliseen sijainnin valintaan. Pelin johtava suunnittelija David Orton vertaa valintaprosessia olympialaisten isäntäkaupungin valintaan. Sopivan ympäristön löytämiseksi tiimi tarkastelee maisemien ikonisimpia teitä, autokulttuuria, sääolosuhteita ja vuodenaikoja.
Sarjan aikaisemmat kartat ovat sijoittuneet muun muassa Etelä-Ranskaan, Coloradoon ja Australiaan. Kunkin pelin myötä ympäristöt ja maisemat ovat vain parantuneet. Vuonna 2019 Horizon 4 toi mukanaan vuodenaikamekaniikan, mikä teki Iso-Britanniasta erinomaisen näyttämön pelille.
Meksiko valikoitui Horizon 5:n sijainniksi ennen kaikkea monipuolisuutensa vuoksi. Kulttuurinen syvyys toi mukanaan elementtejä, kuten kuuluisan Volkswagen Beetlen, joka inspiroi ainutlaatuisia ajotehtäviä ainutlaatuisissa meksikolaisissa maisemissa.
Pelikehityksessä Playground Games asettaa suunnittelun peruspilareiksi sekä taiteen että teknologian. Pelimoottorin avulla voidaan mallintaa monipuolisia sääolosuhteita, valoa ja maisemia, minkä ansiosta tiimi pystyy luomaan entistä vaikuttavampia pelikokemuksia. Volumetrinen valaisu ja partikkelitekniikka nostivat Forza Horizon 5:n maisemat ja sääilmiöt, kuten hiekkamyrskyt, aivan uudelle tasolle.
Sijainnin onnistumisen lopullinen mittari? Pelaajat, jotka ajavat ympäriinsä ilman päämäärää. Tätä kokemusta Meksikon teillä koetaan laajasti, mikä todistaa pelimaailman kehitystyön onnistuneen.
Forza Horizon 5 on esimerkki siitä, miten huolellinen suunnittelu ja innovatiivinen teknologia yhdistyvät luomaan unohtumattoman ajokokemuksen. Meksikon monimuotoisuus, historiallinen syvyys ja kulttuuriset yksityiskohdat tekevät siitä yhden pelisarjan ikimuistoisimmista kohteista. Tulevien pelien on vaikea ylittää tätä tasoa, mutta kuten olympialaisissa, jokainen uusi haaste tuo mukanaan uusia mahdollisuuksia.
