Η περηφάνια του, το DUKW, ταξίδεψε μέχρι τη Νορμανδία τον Ιούνιο του 2024. Εκεί, αποβιβάστηκε από το μητρικό πλοίο του Βασιλικού Ναυτικού και βγήκε στη στεριά στις 07:25, την ίδια ώρα που οι Βρετανοί στρατιώτες έφτασαν στις γαλλικές ακτές πριν από 80 χρόνια. Ο Nigel και το DUKW του ακολούθησαν την ιστορική διαδρομή πίσω στην Αγγλία, συντροφιά με τον 14χρονο γιο του, Ryan, και τον μηχανικό Jason.
"Πρέπει να θυμόμαστε τι έκαναν αυτοί οι άνδρες πριν από 80 χρόνια," λέει ο Nigel, ντυμένος με στολή όμοια με εκείνη που θα φορούσε ο πατέρας του. "Χάρη στο θάρρος τους έχουμε ελευθερία σήμερα."
Ο Nigel εργάζεται στην εταιρεία Taylor Wessing και είναι αυθεντία σε τεχνολογία του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου. Από τα 20.000 DUKW που κατασκευάστηκαν, ελάχιστα επιβίωσαν. "Το δικό μου ήταν αποθηκευμένο σε αποθέματα στις ΗΠΑ και το αποκατέστησα πλήρως."
Ο Nigel διαθέτει επίσης ένα Amphicar 770. Ξέρει πως τα περισσότερα αμφίβια οχήματα είναι συνήθως κακές επιλογές, αλλά το DUKW είναι μοναδικό: "Έχει δύο αντλίες νερού που λειτουργούν συνεχώς όταν κινείται η προπέλα. Ακόμη κι αν υπάρχει ζημιά, μπορεί να κρατήσει το νερό έξω," εξηγεί.
Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού στη Νορμανδία, είχαν μαζί εξοπλισμό ασφαλείας, ζωτικές λέμβους διάσωσης, δορυφορικό σήμα και ένα τηλέφωνο για έκτακτη ανάγκη. Ακόμη και οι Βασιλικοί Πεζοναύτες χαρακτήρισαν το εγχείρημα ριψοκίνδυνο.
Ο Nigel και το DUKW του επέστρεψαν ασφαλείς, και εκείνος νιώθει βαθιά υπερήφανος για αυτή την περιπέτεια. "Ήταν πραγματική τιμή να ακολουθήσουμε όσο το δυνατόν περισσότερο τα βήματα του πατέρα μου."
Περίληψη: Ο Nigel Stoate διέσχισε το κανάλι της Μάγχης με το αμφίβιο σκάφος DUKW του για να τιμήσει την απόβαση της Ημέρας D-Day. Με ισχυρό πάθος για την ιστορία και υποστηριζόμενος από την οικογένειά του, η περιπέτειά του αποτέλεσε φόρο τιμής στους ήρωες του παρελθόντος και απέδειξε την αγάπη του για την τεχνολογία της εποχής.
