Volocopters lufttaxi ligner en stor hobbydrone med 18 propeller placeret i en ring over en helikopterkabine. Branchen står nu over for nye udfordringer fra robotaxier, en situation der er ændret, eftersom robotaxier er blevet både billigere og mere udbredte end tidligere.
Kort tid efter at Lilium, en anden tysk eVTOL-opstart, sikrede investeringer, har Volocopter startet sin kamp mod insolvens. "Vi har en af branchens laveste omkostningsrater og har overlevet i en svær finansiel kontekst," udtaler virksomheden. Trods ihærdige indsamlingsforsøg har det ikke været muligt at fortsætte driften uden at indlede konkursbehandling.
Volocopter fortsætter sine aktiviteter under den foreløbige konkursproces, med støtte fra Mercedes-Benz og Geely. Geely overvejer endda at øge sin andel i virksomheden.
Volocopter står over for konkurrence fra robotaxier, der nyder godt af de faldende priser på autonome sensorer og software. "Vi er foran konkurrenterne både teknologisk og i certificeringsprocesser," siger CEO Dirk Hoke, som fortsat ser virksomheden som attraktiv for investorer under omstruktureringen.
Lufttaxier tilbyder tidsbesparelser på kortere afstande sammenlignet med jordtransport. Spørgsmålet er nu, om eVTOL-opstartene formår at indfri deres løfter om en fremtid fyldt med lufttaxier.
Volocopter kæmper mod konkurs i en udfordrende overgangsperiode for eVTOL-branchen og møder stigende konkurrence fra billigere robotaxier. Trods vanskeligheder ser investorer stadig potentiale i lufttaxi-teknologien.
