Mýtus: „Budoucností elektrického závodění musí být palivové články.“
Na závodních drahách se elektromobily potýkají s několika problémy: jsou těžké a jejich baterie nevydrží dlouhou jízdu bez dobíjení, které je časově náročné a vyžaduje silnou elektrickou infrastrukturu. Proto se jako alternativa nabízejí vodíkové palivové články. Stačí nádrž s vodíkem a máme rychlá auta s krátkými zastávkami v boxech.
Palivové články pro závodní vozy nejsou ideální, protože nevytvářejí dostatečně vysoké teploty, což ztěžuje odvod přebytečného tepla. Vysoce výkonný palivový článek funguje při teplotě kolem 80 °C, což je při vysokých venkovních teplotách problém. Chladič pak nemůže efektivně odvádět teplo.
Motorsport se proto dívá na spalovací motory na vodík. Ty, podobně jako palivové články, neprodukují uhlík – jen páru. Toyota již testovala vozy GR Yaris a GR Corolla v 24hodinových závodech, zatímco Alpine vytvořila koncept V6 pro Alpenglow, který by mohl konkurovat v Le Mans.
Tento typ motoru produkuje vyšší teploty, jelikož přeměňuje palivo na energii pomocí explozí, ne elektrochemickou reakcí. Takže odvod tepla je snazší. Navíc část tepla míří přímo do výfuku.
Pro běžná vozidla jsou palivové články efektivnější hlavně díky lepší účinnosti při částečném zatížení. Pokud bude poptávka po vodíkovém palivu na silnici růst, jeho dostupnost u závodních tratí se může zlepšit.
Přizpůsobení spalovacích motorů pro vodík není složité a vodíkové nádrže jsou lehčí než baterie, takže celková konfigurace auta se příliš nezmění. Zároveň si zachová podobný charakter jízdy a zvuk, což je atraktivní pro fanoušky.
Spalovací motory na vodík představují slibnou alternativu pro závody oproti vodíkovým palivovým článkům. Nabízejí výhody, jako je lepší řízení tepla a tradiční zvuk motoru. Přesto palivové články zůstávají zajímavé pro běžné dopravní prostředky, kde je efektivita klíčová.
