A Nio, fundada em 2014, transformou a troca de baterias em seu diferencial de mercado, criando mais de 3.200 estações de troca. O modelo Firefly EV, em parceria com a CATL, incorpora baterias intercambiáveis. Os táxis Oshan 520 já utilizam essas baterias em Chongqing, beneficiando serviços comerciais que necessitam de trocas rápidas.
A CATL já investe em baterias menores de 25 kWh, desenhadas para serem usadas individualmente ou combinadas. A estratégia da CATL abrange diferentes tamanhos de veículos e necessidades de alcance, devendo ser flexível e adaptável.
As estações da Nio e CATL ocupam o espaço de três vagas e abrigam de 24 a 30 baterias, que são carregadas a taxas moderadas até pouco mais de 90%. Montadas como blocos de Lego, essas estações podem estar operacionais em poucas horas, criando oportunidades para investimentos locais.
A troca de uma bateria descarregada por uma carregada a 91% leva menos de três minutos. Em comparação, o sistema Choco-Swap da CATL realiza a troca em apenas 100 segundos. Mesmo estações de carregamento rápido não conseguem competir com essa rapidez.
Veículos Nio podem ser comprados com ou sem baterias, permitindo que motoristas optem por arrendamentos mensais mais baratos. As estações de troca exigem menos infraestrutura e a instalação é mais econômica do que estações de carregamento de alta potência.
Carregamentos mais lentos prolongam a vida útil das baterias. Quando o desempenho cai abaixo de 80%, essas baterias podem ser reutilizadas fora do setor automotivo. Usar baterias menores no cotidiano economiza energia e reduz o desgaste dos veículos.
A experiência na China mostra que a indústria automotiva está muito à frente em tecnologia de troca de baterias. Para sermos competitivos globalmente, precisamos superar a hesitação dos consumidores em adotar veículos elétricos. A colaboração entre indústrias automotiva e energética no Ocidente para criar um sistema de troca de baterias pode eliminar preocupações sobre a vida útil das baterias e alcançar uma conveniência comparável aos veículos a combustíveis fósseis.
