Aptera, een innovatief bedrijf uit Californië, wil dit jaar beginnen met de productie van zijn op zonne-energie aangedreven elektrische voertuig (EV), met een startprijs van $40.000. De driewieler pronkt met een actieradius van 400 mijl, mede dankzij zijn gestroomlijnde ontwerp en een gewicht van slechts 2200 pond. Zonnepanelen op de auto voegen dagelijks 40 extra mijl toe in zonnige gebieden.
In Las Vegas viel de driewielige Aptera direct op met zijn ruimteschipachtige uiterlijk. Als een van de eerste passagiers buiten het bedrijf, ervoer ik de unieke rit in dit prototype. Hoewel het interieur nog ruwe elementen had, waren onderdelen zoals het chassis en de aandrijflijn klaar voor productie.
Aptera heeft uitdagingen overwonnen sinds de eerste poging in 2006. Dankzij succesvolle crowdfunding ontwikkelt het bedrijf nu weer deze innovatieve driewieler, een autocycle genoemd, en presenteerde een productieklare versie op de CES-beurs. Ze hopen eind 2025 met de productie te beginnen.
Aptera doet beloften die de EV-markt op zijn kop kunnen zetten. Met een batterijcapaciteit van 42.0 kWh biedt het een indrukwekkende actieradius, ondersteund door de aerodynamische vorm en het innovatieve zonnepaneelontwerp. Deze panelen kunnen tot 10.000 mijl per jaar toevoegen in zonnige gebieden zoals Californië. Zelfs in minder zonnige regio's zoals Michigan, schatten ze de toevoeging op 8000 mijl per jaar.
Voor dagelijks woon-werkverkeer is het gebruik van zonne-energie ideaal. De auto laadt bij stilstand in de zon op, wat de afhankelijkheid van publieke laadnetwerken vermindert, vooral handig voor mensen zonder eigen laadmogelijkheden, zoals appartementbewoners.
Tijdens de korte rit in Las Vegas viel de soepele versnelling van de driewieler op. Met slechts 201 pk, dankzij het lichte ontwerp van koolstofvezel, voelde de wagen levendig aan in de stad. De productieversie belooft een comfortabelere rit en snelheden tot 101 mph. Een toekomstige vierwielaandrijving zal nog sneller zijn.
Het prototype had zichtbare buitenwielen en een sportieve vering. Hoewel het sturen even wennen is vanwege de brede wielbasis, is de rijervaring vergelijkbaar met die van normale auto's.
Bij de autobeurs kon ik het productie-interieur bekijken: minimalistisch met een digitale gauge en een groot infotainmentscherm. Terwijl de afwerking nog ruimte voor verbetering had, is er veelbelovend potentieel. Aptera mikt op de productie van 400-mijl modellen later dit jaar, met varianten die van 250 tot 1000 mijl gaan.
Met bijna 50.000 pre-orders hoopt Aptera naast consumenten ook op verkoop aan wagenparkbeheerders. Daarvoor zijn ze ideaal voor onder andere pakketbezorging en parkeerbeheer. Hoewel de Aptera niet voor iedereen geschikt is met zijn tweepersoonscapaciteit, teardrop-vorm en beperkte opslagruimte, maakt de prijs van $40.000 het een interessante optie voor wie kortere ritten en zonne-energie belangrijk vinden.
Aptera leidt met hun innovatieve op zonne-energie aangedreven driewieler een nieuwe revolutie in de EV-markt. Met een focus op efficiëntie, zonne-energie en gebruiksgemak, biedt Aptera een aantrekkelijk alternatief, al zijn er nog uitdagingen op het gebied van productie en klanttevredenheid.
