Trump-administrasjonen innførte 25 prosent toll på importerte kjøretøy 3. april, i tillegg til toll på stål, aluminium og planlagte avgifter på bildeler. Med stadig skiftende tollplaner er det vanskelig for selskapene å drive forutsigbart.
Volkswagen håper å få en avklaring innen utgangen av mai. Hvis situasjonen ikke løser seg gunstig, kan prisøkninger komme i juni. Selskapet kan ikke bære hele tollkostnaden selv, og betydelige prisøkninger vil være utfordrende for forbrukerne.
VW produserer den populære Tiguan i Mexico, sammen med VW Taos og Jetta. I USA, produseres Atlas, Atlas Cross Sport og elektriske ID4 ved anlegget i Chattanooga, Tennessee. ID Buzz-minibussen, Golf GTI, og Golf R kommer fra Tyskland, og vil fortsatt være underlagt toller på importerte komponenter.
Inntil juni vil VW-kunder ikke merke noen prisøkning. Dette viser at VW verdsetter forhandlere og kunder, uttaler Gruner.
Chattanooga-anlegget har noe overskuddskapasitet, men ikke nok til å flytte produksjonen av Tiguan, som solgte over 94 000 enheter i fjor. Selv Jetta byr på utfordringer, med nesten 72 000 solgte enheter i fjor. Anlegget kan øke produksjonen med overtid og helgeskift, forutsatt at leverandørene kan støtte økningen.
Å flytte produksjonen vil kreve betydelige omstillinger, både teknisk og økonomisk. Dette vil ta flere år og kreve store investeringer. Å legge til et nytt kjøretøy på eksisterende plattform er rimeligere, men krever fortsatt omlegging, testing og flytting av leverandører.
I mellomtiden venter VW, sammen med sine merkevarer som Audi, i havner og ved grenser, mens de navigerer de usikre tollplanene.
Sammendrag: Volkswagen møter utfordringer med nye toller, men holder prisene stabile foreløpig. Produksjon i USA byr på logistikk- og kostnadsutfordringer, mens selskapet avventer tollavklaringer.
