영국에서 자율주행 자동차의 운행은 아직 갈 길이 멉니다. Uber는 무인 택시의 상용화를 준비하고 있지만, 법적으로는 2027년 이후에나 가능성이 있을 것으로 보입니다. 워릭 대학의 Siddartha Khastgir 교수는 FT의 자동차 미래 정상회의에서 "현재 영국에는 자율주행 자동차가 존재하지 않는다"고 설명했습니다.
현재 유럽과 영국에는 BMW Personal Pilot와 Mercedes-Benz DrivePilot 시스템이 존재하지만, 영국에서는 아직 이 시스템들이 사용될 수 없습니다. 독일에서는 이러한 시스템이 허용되지만, 비 오는 날에는 운전자가 제어를 다시 가져와야 합니다. 이는 영국의 변덕스러운 날씨를 고려할 때 큰 제약 사항입니다.
미국에서는 제조사가 자율주행을 직접 인증할 수 있지만, 유럽과 영국에서는 정부의 제3자 인증이 필요합니다. '완전 자율주행'이라는 용어는 영국에서는 기만적으로 여겨질 수 있으며, 사용이 불법입니다. 2025년까지 '자율주행'으로 공식 승인된 차량은 전무한 상태입니다.
영국은 자율주행 기술 분야에서 세계의 선두가 되기 위해 노력하고 있지만, 엄격한 규제와 날씨가 큰 도전 과제가 되고 있습니다. 자율주행으로의 여정은 오히려 더 많은 노력이 필요한 길일지도 모릅니다.
자율주행 자동차는 아직 영국 도로에서 먼 현실입니다. 기술적·법적 제약으로 인해 실현 가능한 시점은 2028년 이후로 예상됩니다.
