フォードが2027年にル・マン24時間レースへの参戦を正式に発表いたしました。フォードパフォーマンスが主導するこのプロジェクトは、同社の歴史を飾るGT40やGTLMの勝利を祝う意味も含まれています。ただし、具体的な車の名称やエンジン、デザインなどの詳細は、まだ公表されておりません。
ル・マンのレースにはLMDh（ル・マン・デイトナ・ハイブリッド）とLMH（ル・マン・ハイパーカー）の2つのカテゴリーが存在します。それぞれ異なるハイブリッドパワートレインのルールがあり、IMSAやFIA WECで競われています。特にル・マン24時間レースでは、両シリーズが集い、バランスオブパフォーマンスルールに基づいて熾烈な競争が繰り広げられます。
フォードのCEO、ジム・ファーリー氏は、「GTクラスのレーシングは本質的にクールなものである」と述べ、フォードの戦略をスポーツカー、F1、WRCに重点を置くことを強調しました。GT3やGT4、NASCARなど、さまざまなカテゴリでMustangを中心とする戦略が展開されています。
フォードはRed Bull Racingと協力し、F1やWRCでの経験を活かして電動化やソフトウェア、空力などの技術を開発中です。これらの技術は、製造車両の技術向上に直結するものです。Rushbrook氏は「Mustangを基にした生産車を活用することで、技術の相互移転とファンとの強い絆を築くことができる」と述べています。
フォードは2027年にル・マンへの参戦を決定し、スポーツカーやF1、WRCでの活動に力を注いでいます。電動化技術の進化を求め、新たな挑戦を続けていく様子が伺えます。
