クラッシュテストの女王：ジョアン・スミスの物語

ジョアン・スミスは、ほぼ毎日、時には一日に二回も車をクラッシュさせています。しかし、彼女は単なる無謀運転者ではなく、英国ホリバMIRAでのパッシブセーフティクラッシュテストを担当するプロフェッショナルです。

初期のキャリアと技術の進化

入社して30年、彼女の仕事は大きく変わりました。当初は、エアバッグやシートベルトのプリテンショナーが導入され始めた時期であり、道路環境も今とは大きく異なっていました。「もともとは機械に興味があり、16歳のときに女性の科学と工学プログラムに参加したのがきっかけです」と彼女は振り返ります。

忘れられない事故テスト

過去には、忘れられないテストもありました。「ある夜遅く、ローバーミニのクラッシュテストを見た後、家に運転して帰るのが怖くなることがありました。また、エステートカーのテストで後部座席のチャイルドダミーが後ろからの衝撃を受けたときは、本当にショックでした。」

業界初の新技術

現在、スミスは60人のチームと高価なテスト用ダミーを管理しています。最新の1億円以上するダミーや高速で撮影可能な新しいカメラシステムの導入により、ユーロNCAPの最新テストが可能になっています。「この業界で安いものはありませんが、それでも価値があります」とスミスは笑顔で語ります。

クラッシュテストの未来

彼女が管理する施設は、英国で初めてカートゥーカーの衝突テストを実施できる能力を持つようになりました。スミスは続けます。「最終目標は、道路での死亡事故や重傷者の削減です。この30年間、安全性が進化し続け、新たな基準が生まれていることに誇りを感じます。」

  

要約: ジョアン・スミスは、30年以上にわたってクラッシュテストの最前線で安全性向上を目指してきました。彼女の努力と最新技術の導入により、新たな基準とともに自動車の安全性はますます高まっています。