Smith è in questo settore da quasi 30 anni. Quando ha iniziato, gli airbag erano una novità e le cinture di sicurezza cominciavano a evolversi con i pretensionatori. “All'epoca, guidavo una Rover Mini originale, un'auto che si comportava malissimo nei crash test. Ricordo una volta di aver assistito a un crash test e di non aver voluto guidare la Mini per tornare a casa.”
Fin da giovane, Smith era curiosa di smontare le cose per vedere come funzionavano. Questo interesse la portò a frequentare un corso di ingegneria meccanica ispirato da un evento organizzato per le donne nelle scienze.
Verso il 2000, Smith è passata alla direzione di MIRA, assistendo alla crescita della sicurezza passiva. “Non voglio mai lasciare questo settore perché ogni giorno è diverso. È il lavoro più emozionante del mondo, distruggere cose e sapere che questo contribuisce a migliorare la sicurezza delle persone.”
Nel laboratorio, Smith gestisce non solo 60 persone, ma anche una vasta gamma di manichini da crash test, alcuni dei quali costano oltre un milione di sterline ciascuno. Il nuovo sistema di telecamere da 380.000 sterline cattura 250 millisecondi di un incidente a 10.000 fotogrammi al secondo. Inoltre, il laboratorio ha subito estensioni multimilionarie per eseguire i più recenti test d’impatto Euro NCAP.
Nei test, le auto si scontrano a 80 km/h con un 50% di sovrapposizione, un impatto più severo rispetto a una collisione frontale diretta. “Con una sovrapposizione al 50%, tutta l’energia si concentra su un lato dell’auto, rendendo l'impatto più intenso”, spiega Smith.
Il laboratorio di Joanne è diventato il primo nel Regno Unito a condurre questi test avanzati, con l'obiettivo finale di ridurre morti e feriti sulle strade. “Negli ultimi 30 anni, ho visto la nascita e lo sviluppo di Euro NCAP, sino all’introduzione di questi nuovi protocolli. È un nuovo capitolo nei crash test.”
Riassunto: Joanne Smith è una figura cruciale nel mondo dei crash test. Da quasi 30 anni, distrugge auto per migliorare la sicurezza stradale e ridurre gli incidenti. Attraverso nuove tecnologie e test avanzati, il suo lavoro continua a evolversi, contribuendo significativamente al progresso dell’ingegneria della sicurezza automobilistica.
 | Il lavoro di Joanne è davvero stimolante! Con i progressi nei test di sicurezza, possiamo sperare di avere veicoli ancora più sicuri sulle strade. Speriamo che il futuro della guida sia ancora più luminoso! |
