Huhtikuu oli Britannian autoteollisuudelle haasteellinen kuukausi. Autotuotanto laski peräti 15,8 prosenttia, saavuttaen alhaisimman tason sitten vuoden 1952. Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) raportoi, että tuotantomäärä oli vain 59 203 kappaletta, mikä on kaukana edellisvuoden 70 319 yksiköstä.
Viime aikojen haastavat kauppaneuvottelut Euroopan, Intian ja USA:n kanssa ovat aiheuttaneet teollisuudelle päänvaivaa. Vaikka VE-päivän historiallinen kauppasopimus solmittiin USA:n kanssa, myös vienti koki yli 10 prosentin pudotuksen. Myös kaupallisten ajoneuvojen tuotanto ja viennin luvut ovat laskusuunnassa, romahtaen 68,6 ja 75,8 prosenttia vastaavasti.
SMMT:n johtaja Mike Hawes korostaa, että autoteollisuus tarvitsee kiireellisiä toimia. "Vuoden 2009 jälkeen tämä on alan vaikein alkuvuosi, joten kotimaan kysyntää ja kansainvälistä kilpailukykyä on parannettava", Hawes toteaa.
Hän painottaa, että hallitus on tunnustanut teollisuuden tärkeyden taloudelle. "Parannettujen kauppaolosuhteiden hyödyntämiseen tarvitaan lisäinvestointeja. Tämä edellyttää kattavaa ja innovatiivista pitkän aikavälin teollisuusstrategiaa. Vain näin työpaikat, talouskasvu ja hiilestä irtautuminen voivat toteutua ympäri Britanniaa."
Britannian autoteollisuus kamppailee alhaisimpien tuotantotasojen kanssa vuosikymmeniin. Kauppaneuvottelujen haasteet ja viennin lasku luovat painetta kiireellisille toimille, joiden avulla teollisuuden elpyminen ja kasvu voisivat käynnistyä.
