Se on kirkkaan oranssi... Tai oikeastaan Papaya. McLaren on paljastanut uuden kilpa-autonsa vuoden 2027 Le Mansin 24 tunnin ajoon. McLarenin toimitusjohtaja Zak Brown esitteli auton Le Mansissa järjestettävää kisaa varten, johon on vielä kaksi vuotta aikaa.
Vuoden 2025 lähestyessä McLaren valmistautuu juhlistamaan 30-vuotista taivaltaan Le Mansissa, jonka debyytissä saavutettiin huikea 1-3-4-5 (ja -13) -sijoitus. Silloin McLaren F1:n GTR-versio kilpaili, vaikkei sitä oltu kyseiseen kilpailuun suunniteltu. Debyyttivoitto varmisti McLarenille moottoriurheilun "Triple Crown": voitot Monacon GP:ssä, Indy 500:ssa ja Le Mansissa. McLaren on yhä ainoa tiimi, joka on saavuttanut tämän triplan.
McLarenin paluu Le Mansiin osuu aikaan, jolloin muut valmistajat kuten BMW, Cadillac ja Ferrari ovat jo vakiinnuttaneet asemansa huippuluokan Hypercar-luokassa. McLaren kuitenkin liittyy kilpailuun ajankohtana, jolloin Hypercar-sääntöjen jatkaminen vuoteen 2032 asti on juuri vahvistettu.
McLaren tekee yhteistyötä United Autosportsin kanssa, jonka Zak Brown osittain omistaa. United Autosports on menestynyt LMP2-luokassa, joten McLarenin F1-toiminta ei häiriinny tästä yhteistyöstä.
McLaren kilpailee LMDh-luokassa, mikä tarkoittaa vakiopakettien käyttöä kustannusten hallitsemiseksi. Autossa käytetään Dallaran valmistamaa hiilikuitumonokokkia, ja moottorina toimii kaksoisturbo V6, jonka teho on sääntöjen rajoittama.
McLaren pyrkii menestykseen niin Le Mansissa kuin kansainvälisessä endurance-sarjassa, sekä ylläpitämään tiimejään IndyCarissa ja Formula E:ssä.
Zak Brown viittaa siihen, että Lando Norris ja Oscar Piastri ovat osoittaneet kiinnostusta Le Mansia kohtaan, mutta toistaiseksi heidän keskittymisensä on Formula 1:ssä.
McLarenin paluu Le Mansiin 2027 merkitsee uuden aikakauden alkua ikonisen merkin historiassa. Yhteistyö ja strateginen suunnittelu korostavat McLarenin sitoutumista mestaruushaasteeseen keskellä tiukkaa kilpailua.
