Η Uber θέλει να λανσάρει τα αυτο-οδηγούμενα ταξί της στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά οι προκλήσεις είναι πολλές. Αν και υπάρχει εμπορική ετοιμότητα, τεχνολογικά και νομικά υπάρχουν ακόμα εμπόδια. Η κυβέρνηση υπολογίζει το επίσημο ντεμπούτο για το 2027, αλλά ο καθηγητής Siddartha Khastgir από το Πανεπιστήμιο Warwick κρίνει αυτή την ημερομηνία αισιόδοξη για πλήρη αυτόματη οδήγηση.
Ο Khastgir υπογραμμίζει πως τα σημερινά συστήματα, όπως τα BMW Personal Pilot και Mercedes-Benz DrivePilot, δεν είναι ακόμα λειτουργικά στη Βρετανία. Ακόμα και στη Γερμανία, αυτά τα συστήματα επιστρέφουν τον έλεγχο στον οδηγό όταν βρέχει – πρόκληση που θα επιδεινωθεί στο βροχερό Ηνωμένο Βασίλειο.
Η αυτο-πιστοποίηση που ακολουθείται στις ΗΠΑ δεν εφαρμόζεται στην Ευρώπη. Στη Βρετανία, απαιτείται πιστοποίηση από ανεξάρτητους φορείς, καθιστώντας την πρόοδο πιο αργή. Η χρήση όρων όπως "self-driving" μπορεί να θεωρηθεί αυστηρά παράνομη αν δεν είναι νομικά αποδεκτή.
Παρά τα εμπόδια, το Ηνωμένο Βασίλειο επιδιώκει να ηγηθεί στον τομέα της αυτονομίας. Κάτω από αυστηρούς κανονισμούς και διπλό έλεγχο, το μέλλον των αυτόματων οχημάτων μοιάζει περισσότερο με μια ‘χειροκίνητη’ περιπέτεια.
Περίληψη: Η τεχνολογική και νομική ετοιμότητα για αυτόνομα οχήματα στο Ηνωμένο Βασίλειο παραμένει περιορισμένη. Οι υπάρχουσες κανονιστικές προκλήσεις και οι ειδικές καιρικές συνθήκες επιβραδύνουν την πρόοδο, αν και υπάρχει φιλόδοξη προσπάθεια ανάδειξης του Ηνωμένου Βασιλείου ως ηγέτη στην αυτόνομη τεχνολογία.
