„Pracuji zde už třicet let,“ říká Joanne. Když začínala jako testovací inženýrka, auta teprve začínala být vybavována airbagy a pásy dostávaly předpínače. Silnice byly tehdy úplně jiným místem. V počátcích její kariéry nebylo vždy příjemné sledovat testy. „Měla jsem Rover Mini, auto, které při testech neobstálo. Po jednom testu jsem se ani nechtěla vrátit domů autem.“
Jak se Joanne dostala k této pozici? Už v 16 letech navštívila na univerzitě v Manchesteru program pro ženy ve vědě a technice, což ji inspirovalo ke studiu strojírenství. „Byla jsem vždy zvědavá. Ráda jsem rozebírala věci, abych pochopila, jak fungují,“ vzpomíná Joanne.
Na přelomu tisíciletí se Joanne přepracovala k manažerské pozici v MIRA, kde sledovala rozvoj lidí i bezpečnostních opatření. „Nikdy jsem nechtěla opustit Pasivní bezpečnost. Žádný den tu není stejný, a přestože rozbíjím auta, tato práce má obrovský vliv na každodenní život lidí.“
Smith nevede pouze tým 60 lidí, ale i školu pro crash test figuríny. Tyto tzv. antropomorfní testovací zařízení mohou stát přes milión liber a jsou různě nastaveny pro frontální, zadní i boční nárazy. Nový kamerový systém za 380 000 liber snímá 10 000 fps, aby zachytil 250 milisekund nárazu. To spolu s novým elektrickým navijákem a rozšířením crash labu umožní nejmodernější testy Euro NCAP.
Nové testy zahrnují nárazy rychlostí 50 mph a klasifikace je založena na deformovatelném čelním konci při 50procentním překryvu, což je náročnější než čelní náraz. Joanne říká: „Chceme snížit počet úmrtí a vážných zranění na silnicích a tato nová éra crash testů je velkým krokem vpřed.“
Joanne Smith, královna crash testů, při své třicetileté kariéře dramaticky ovlivnila vývoj automobilové bezpečnosti. Její práce na crash testech nejenže přináší technologické inovace, ale také pomáhá zachraňovat životy.
 | Joannina práce je skutečně inspirativní! Díky pokroku v testování bezpečnosti se můžeme těšit na ještě bezpečnější vozidla na silnicích. Doufejme, že budoucnost řízení bude ještě světlejší! |
