Finalmente, uma nova picape compacta da Toyota está em fase de planejamento! De acordo com Cooper Ericksen, chefe de planejamento da Toyota Motor América do Norte, "decisões já foram tomadas, e não é mais uma questão de 'se', mas de 'quando'". A base e o motopropulsor já estão praticamente definidos. Será uma construção monobloco usando a plataforma TNGA, semelhante aos robustos modelos Tacoma e Tundra. Estima-se vender entre 100.000 a 150.000 unidades anuais nos EUA!
Infelizmente, a espera continua devido aos atuais compromissos da Toyota com outros projetos, totalizando 24 novos ou atualizados modelos, incluindo híbridos, elétricos e células de combustível. Isso dificulta alocar recursos para uma picape compacta, conforme explica Ericksen.
Apesar disso, a Toyota identifica a crescente demanda por uma picape acessível, que combine eficiência e um design leve, sem comprometer a capacidade e funcionalidade típicas de um veículo Toyota. Com uma motorização híbrida, espera-se uma eficiência de combustível imbatível e uma caçamba que atenda à maioria das necessidades dos consumidores, tudo a um preço acessível.
Ericksen indica que não veremos um protótipo este ano, e 2024 também é incerto. David Christ, gerente da divisão Toyota, menciona que há muitos fatores em jogo, como a transição para veículos elétricos e regulamentos, que afetam o cronograma do projeto.
Embora a espera seja longa, não é incomum. Empresas como Hyundai e Ford enfrentaram cronogramas extensos com seus respectivos modelos Santa Cruz e Maverick. Já a Stellantis ainda luta para dar sequência à antiga picape Dodge Dakota.
A Toyota avança com planos para uma nova picape compacta nos EUA, destacando-se com uma construção econômica e eficiente. Contudo, devido a compromissos de lançamento de outros veículos, os consumidores devem aguardar pelo menos até 2024 para novidades tangíveis. A busca por inovação e acessibilidade continua como prioridade máxima para a fabricante japonesa.
